多く(おおく)の一世(いっせい)の男性(だんせい)は日本(にほん)に一時(いちじ)帰国(きこく)して花嫁(はなよめ)を見つけ(みつけ)ましたが、「写真(しゃしん)花嫁(はなよめ)」の制度(せいど)を利用(りよう)した人(ひと)も少なく(すくなく)ありません。1920年(ねん)までに2万(まん)人(にん)以上(いじょう)の日本(にほん)女性(じょせい)が、写真(しゃしん)でしか見(み)たことのない男性(だんせい)と結婚(けっこん)するために海(うみ)を渡り(わたり)ました。男性(だんせい)達(たち)は、この長距離(ちょうきょり)見合い(みあい)結婚(けっこん)で、日本(にほん)に行く(いく)費用(ひよう)と手間(てま)をはぶいたわけです。日本(にほん)での貧困(ひんこん)生活(せいかつ)には明るい(あかるい)将来(しょうらい)を見る(みる)ことのなかった若い(わかい)女性(じょせい)達(たち)は、長い(ながい)旅(たび)の末(すえ)にアメリカにやって来(やってき)ました。残念(ざんねん)ながら、このような多く(おおく)の花嫁(はなよめ)達(たち)をアメリカ西海岸(にしかいがん)で出迎え(でむかえ)た男(おとこ)達(たち)は、写真(しゃしん)よりずっと年(とし)を取り(とり)、聞い(きい)ていたような財産(ざいさん)もなかったという場合(ばあい)が往々(おうおう)にしてありました。中(なか)には結婚(けっこん)を拒ん(こばん)で、帰国(きこく)したり逃げ(にげ)たりする女性(じょせい)もいました。それでも、何(なん)千(ぜん)もの女性(じょせい)はその状況(じょうきょう)を受け入れ(うけいれ)、家族(かぞく)を育て(そだて)、夫(おっと)と共に(とともに)懸命(けんめい)に働い(はたらい)て、新しい(あたらしい)国(くに)での生活(せいかつ)を築い(きずい)ていったのです。

 

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写真(しゃしん)花嫁(はなよめ)達(たち)（1909年(ねん)）
カリフォルニア州(しゅう)、サンフランシスコ
Courtesy of California State Parks